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El Blog de la Franquicia
Frankizia

Mes: mayo 2007

Conflicto: Otra visión

La gente tiene muchisima tendencia a identificar conflicto con abogados, parece como que no puede existir lo uno sin lo otro. De hecho me ha invitado a esta reflexión un franquiciador con el que he hablado hoy para comentarle el curso que hacemos próximamente de «conflictividad en la franquicia», y él con toda naturalidad me ha comentado que ya habí­a dado traslado al departamento jurí­dico.

La verdad es que cuando la cosa esta que arde, ya no queda más que someterse a las obligaciones a las que cada parte se comprometió en el contrato y ahí­ no queda más remedio que someterse a un «périto en leyes», que es como nuestro caballero en la «Justa».

Pero la realidad, es que la verdadera gestión del conflicto se construye antes de llegar a ese Juicio de Dios sin remedio en el que uno va a ganar y el otro va a perder, sin que podamos despejar la incertidumbre de quién. Porqué ahí­ no van a influir la razón, ni las pruebas, ni el derecho, ni el rigor jurí­dico ni ninguna de esas cosas que de todas formas casi nadie entiende. Todos los abogados sabemos eso, aunque a veces nos cueste reconocerlo.

Leo en «The role of Psychology in Franchise relationships» de Greg Nathan que:

«Los conflictos en franquicia surgen no sólo como consecuencia de las tensiones legales, sino que con la misma importancia, surgen debido a factores económicos y psicológicos.

Esta perspectiva multidisciplinar nos permita prestar atención a factores tan crí­ticos como las relaciones humanas, percepciones y emociones, que con frecuencia son pasadas por alto por los abogados, a pesar de su importancia capital para la resolución del conflicto».

Amén.

Normalmente cuando entra el abogado, (no siempre) la cosa ya es de Guerra y lo peor de la Guerra como decí­a hoy a otro franquiciador no es el resultado del pleito, aunque sea bueno, lo peor es:

Royalty medio mensual de franquicia x 12 x años de contrato

Con el resultado de esa formulita, el resultado del pleito….da igual.

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Responsabilidad social

En mi post «Una responsabilidad social muy lejana…» ya comenté que :

«…Hoy, en Estados Unidos, muchas centrales han comprendido que el valor de sus programas de responsabilidad social esta directamente relacionado con su crecimiento y con una imagen positiva de marca y por ello buscan objetivos que lleguen al corazón de su comunidad, los que buscan «objetivos sociales» más cercanos, crecen más y tienen mejor consideración, que los que no.»

Y la verdad que un ejemplo buení­simo de ello me ha asaltado hoy, en el cine al ver una vez más el anuncio de «Coca-cola» en colaboración con la Cruz Roja. Os linko el video a los que no lo habeí­s visto.

[youtube]neCWBDmX3_A[/youtube]

Yo creo que iniciativas de este tipo, serí­an necesarias y buenas para nuestras centrales franquiciadoras,…y la idea es simple, se trata sólo de conectar la marca a algo altruista que interese a la gente,…así­ de simple y así­ de complicado. Lo genial, suele ser sencillo, pero complicado de encontrar.

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Nuestra imagen de marca y su protección legal

Cuando hacemos referencia al sistema de franquicia no podemos obviar la existencia de uno de nuestros candados negociales y que además es uno de nuestros principales activos: La marca.

Para poder ceder de forma pací­fica el uso de nuestra marca comercial a nuestra red de franquiciados y evitar conflictos con terceros, hay que tener en cuenta una serie de requisitos legales antes, durante y después del registro.

Ahí­ van algunas recomendaciones prácticas

  • Es preferible proteger nuestra marca en las tres modalidades posibles ( denominativa, gráfica y mixta por separado). De esta forma, protegemos el conjunto de la marca, y su denominación y logotipo.
  • Antes de proceder al registro de nuestra marca comercial, es aconsejable informarnos previamente de cualquier otro registro de marca que puede ser igual o parecido al nuestro. De esta forma, podremos realizar si es el caso, las modificaciones pertinentes antes de proceder al registro. Nos ahorramos tiempo y la existentendremos que informarnos de su legislación de marcas y los sistemas de protección de las mismas en dicho paí­s para proceder al registro en la oficina que corresponda.
  • La ley de marcas vigente establece que una vez presentada la solicitud de registro de nuestra marca en la OEPM, nos podemos oponer a cualquier solicitud igual o parecida a la nuestra, en el plazo de dos meses desde su publicación en el «Boletí­n Oficial de la Propiedad industrial» para evitar su concesión.
  • Es esencial que la marca de nuestra franquicia esté protegida en todo aquel territorio (nacional y extranjero) en el que desarrollemos nuestra actividad, tanto a través de centros propios como franquiciados. Si no es así­, será mucho más difí­cil hacer valer nuestros derechos frente a terceros que pretendan copiarla. Además, es requisito necesario para estar inscritos en el Registro de Franquiciadores ( por cierto, trámite obligatorio cuando un Franquiciador vaya a ejercer su actividad en más de una Comunidad Autónoma) que el franquiciador tenga la marca registrada y en vigor.

En definitiva, es importante proteger los productos y/o servicios que comercializamos a través de nuestra red con una marca correctamente inscrita y en vigor. Por ello, Franquiciadores: antes de utilizar una marca (y sobretodo en el extranjero), tenedla registrada.

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Crecer: ¿ Deuda o Capital ?

Esta semana hemos hablado de crecer en franquicia y nos quedaba pendiente lo de si con deuda o capital.

Antes de penetrar en ello, deberí­amos considerar el valor que nos aporta el crecimiento, es decir si estamos debidamente dimensionados como para soportar el crecimiento y hacerlo de forma rentable, porque en caso contrario el esfuerzo no tendrí­a demasiado sentido. Pondré un ejemplo: No tiene sentido crecer 10 unidades más si ello me comporta una nuevo centro de distribución que me genera mucho más gasto que el que antes tení­a, ( salvo que crezca 50 unidades más).

Lo esencial aquí­ es tener claro antes que nada la rentabilidad de la decisión. Pero a lo nuestro , ¿deuda o capital?. No me considero un experto en finanzas, y de hecho, no lo soy, pero lo poquito que sé me ayuda a deciros lo siguiente:

  • Crecer con deuda es más barato, porque una vez devuelta esta, ( es decir que la deuda tiene un fin), la compañí­a continúa siendo totalmente propia y ha incrementado su valor. Por contra, si falla el plan de devolución o las ventas no van al ritmo que deben………patapam!!!!
  • Crecer con una nueva ronda de Capital, (generalmente nueva), nos obliga a ceder parte de la compañí­a, una parte que generalmente nunca vuelve y por la que además, genere el valor que genere, se paga toda la vida con los beneficios de esa nueva parte que se pierden para siempre. Por contra no hay que preocuparse de las tensiones de tesorerí­a que con frecuencia generan la devolución.
  • El estilo de dirección de cada cual, los riesgos que quiera asumir y los números marcarán la decisión de cada franquiciador.

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    Publicidad vs. RRPP.

    Una de las cosas que es franquicia es marca. Y marca todos pensamos que significa publicidad.

    Si damos un repaso a las grandes marcas,(algunas de ellas en franquicia, Starbucks,  Zara ¿?, The Body Shop)  veremos que muchas han sido creadas prácticamente sin publicidad. El motivo es claro, la publicidad adolece cada dia más de credibilidad, y la publicidad sólo tiene utilidad en el mantenimiento de la marca, no en su creación.

    Las relaciones públicas, son el instrumento usado por estas marcas para su crecimiento, es más lento, pero más seguro, real y barato, y generan una lealtad bastante más sólida.

    Estas son algunas de las ideas del libro «La caí­da de la publicidad y el auge de las RRPP»  de Al Ries y Laura Ries. Un lectura recomendable para conocer el porqué el cómo y  los resultados  de una buena campaña de RRPP.

    Aplicar estas ideas a nuestra enseña, es sencillo, barato, rentable,..y una vez más una cuestión de actitud innovadora, dejar de hacer lo que sabemos hacer perfectamente, pero ya no funciona, para empezar a hacer imperfectamente lo nuevo…que seguramente funcionará.

    Se llama INNOVAR.

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    Manos Limpias

    «Quién esté libre de culpa, que tire la primera piedra»

     

    Como ayer aticé un poquito a «nuestro amigo» EL BANCO, hoy estarí­a bien ponernos en su piel de forma razonable.

    Yo creo que a lo mejor los bancos se arriesgarí­an con nosotros y nuestro sistema de franquicia si:

    En el Registro de Franquiciadores todos los datos estuvieran al dia anualmente. (Por cierto, unos cuantos de vosotros, – demasiados-, deberiáis comprobar porque tenéis la hoja cerrada,- seguramente por no actualizar los datos-).

    • Si existiese información fiable de número de aperturas y cierres anuales y las causas.
    • Si existiese información fiable y no comercial del efectivo número de franquicias que tenéis cada uno.
    • Si no desapereciesen «nosecuantas» centrales franquiciadoras del mapa anualmente y supiesemos con seguridad cuantas centrales existen efectivamente.

    Es decir, a lo mejor los BANCOS se fiarí­an más si tuvieran de donde fiarse, y esa parte me temo que nos pertenece más a las centrales. Hagamos primero los deberes bien hechos, (y hablo de los del sector) y luego si os parece nos quejamos de que los demás no los hacen.

     

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    Cosas que nos faltan

    La tendencia de cualquier franquiciador no es otra que la de crecer. Pero para crecer no hay vuelta, se necesitan recursos. Los recursos en un negocio sólo se pueden venir de la deuda o del capital. Como he comentado en más de una ocasión, financiar un negocio con crédito de clientes o de proveedores, solo funciona bien en situaciones excepcionales, los negocios lo mejor es hacerlos con dinero.

    Pero volviendo a lo nuestro,..crecer…Para hacerlo hace falta un buen plan, un plan que no solo nos haga crecer, sino que nos genere beneficios y nos rentabilice los recursos empleados, y para eso, como he dicho antes hace falta dinero. los que lo tienen, no hay problema, el resto tiene que ir a buscar el dinero al Banco.( También se puede permitir la entrada a cambio de acciones de una nueva ronda de capital, pero de eso hablaré otro dí­a).

    Pero claro, los Bancos, no sueltan el dinero por planes de negocio basados en un crecimiento de franquicia, porque no quieren , porque no saben analizarlo, o porque no quieren analizar negocios y prestar dinero basándose en la solidez de un plan, ellos quieren garantí­as, (cuando dicen esto se refieren a garantí­as reales,…naturalmente!!!!!), capacidad de retorno, y ni quieren oí­r de financiar fondos de maniobra negativos.

    En cualquier caso es muy complicado que un Banco financie un plan de expansión, tenemos bancos que dicen que tienen productos para la franquicia, pero solo son cambios de nombre para los productos financieros tradicionales de toda la vida,…por Dios, que falta de imaginación y de conocimiento de la franquicia…!!!!

    Bancos que financien franquicia de verdad!!!!, eso…nos falta.

     

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    Convertir en Franquicia

    Con lo «saturadito» que esta nuestro mercado de franquicia y lo que cuesta crecer, parece ponerse de moda entre unos y otros la idea de convertir negocios independientes en franquicia, y afiliarlos a la cadena.

    Es una idea que parece estar más de moda si cabe, entre las inmobiliarias, que ven una buena forma de intentar continuar creciendo, «recogiendo» a competidores independientes que en teorí­a en esta época más difí­cil, pueden ver en la franquicia una forma de «mitigar» sus debilidades.

    Las ventajas son incuestionables. Pertenecer a una red, aprovecharse de su economí­a de escala, del beneficio de la notoriedad de la nueva marca, y de unos procesos que en teorí­a haran más eficiente el negocio que antes era independiente.

    Lo que no veo, entre los que hablan de esto, es una valoración profunda de las dificultades que pueden plantearse y una reflexión sobre ellas.

    1. ¿Hasta que punto un «independiente» se va adaptar a los procesos, sin generar problemáticas?. ¿ hay programas especí­ficos de formación que trabajen este aspecto?
    2. ¿Que pasa si es de una zona en la que ya habí­a un franquiciado?
    3. ¿En que condiciones económicas de «entrada» se va a tratar la incorporación, y como va a ser percibida por el resto de franquiciados?
    4. ¿Hay previstos programas de marketing especiales para los clientes de este «nuevo incorporado»?
    5. ¿Esta prevista la «due diligence» de incorporación del nuevo franquiciado?
    6. ¿El contrato es el mismo?
    7. ¿la clausula de «no competencia» en caso de salida, como se trata en este caso donde el franquiciado ya era competidor antes?

    Y más cosas que me dejo en el tintero, para no hacer el post muy largo…

    En fin lo que quiero decir es que, si se va ha hacer un programa de este tipo se debe realizar como consecuencia de una reflexión estratégica, que debe tener unos parámetros, que mejor que se hayan planificado previamente, se plasmen por escrito y se sigan después.

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    ¿ Cómo gestionamos el conflicto en nuestro contrato de franquicia?

    Ayer acudí­ a una jornada de negociación organizada por el Director de «Promoció econí²mica d’ Interior de l’ Ajuntament de Barcelona«, el Sr. Miquel Mateu. Mi función era sustituir a Josan Garcí­a ( que como sabéis ha estado en un congreso de la IFA en Washignton D.C) en una ponencia titulada la » negociació no és un esport de competició» ( «la negociación no es un deporte de competición» ). Por cierto, hubo una gran afluencia de público, la mayorí­a empresario, y era además la tercera vez que se organizaba en el mismo año, en total unos 350 asistentes más o menos.

    Y es que en realidad, vivimos en un mercado competitivo que nos aboca inevitablemente al conflicto y sobre todo cuando conviven intereses empresariales. Para ello, es importante preveer la controversia y su gestión con la finalidad de obtener un acuerdo beneficioso para ambas partes y que sea además duradero.

    Trasladando dicha afirmación a la relación entre franquiciador y franquiciado es usual que se generen conflictos entre ambos empresarios, más aún si tenemos en cuenta que los dos presentan intereses compartidos y en algunos casos no tan comunes.

    Para ello, es aconsejable anticiparse a dichos conflictos y regular en el propio contrato de franquicia diferentes mecanismos que nos ayuden a gestionarlos. Por ejemplo:

    • Negociaciones obligatorias previas a acudir a un Tribunal ( Juzgados o Arbitraje): Podemos regular en el contrato de franquicia que ante la existencia de algun conflicto entre el franquiciador y un miembro de su red, ambos se obligan a reunirse un número determinado de veces con la finalidad de encontrar una solución negociada. Dicha práctica puede resultar en muchas ocasiones muy eficaz, ya que las partes pueden en la mesa de negociación exponer sus intereses y escuchar los del otro. Ayuda además a generar confianza entre los interlocutores y a fomentar su relación.
    • La mediación: En el supuesto que los representantes de ambas partes no alcancen un acuerdo entre ellos, también pueden acudir a un tercero externo, el mediador, que les asista en la negociación. La ventaja del mediador es que no impone soluciones a las partes, sino que, expone posibles soluciones que el franquiciador y franquiciado desde una perspectiva subjetiva a lo mejor no se habí­an planteado.

    También tenemos otras ví­as más tradicionales para resolver conflictos como puede ser la judicial o bien el arbitraje. En este sentido, os invito a releer la nota técnica publicada por Abraham Sánchez, abogado- consultor de G2a » ¿ Es el arbitraje una ventaja?» en la cual su autor nos refleja de forma muy clara las ventajas y desventajas de cada una de ellas.

    En definitiva y tal y como se transmitió en la Jornada, los conflictos y los malos acuerdos únicamente sirven para romper relaciones, en muchos casos, irreconstruibles, y a ir en contra de la rentabilidad de nuestro negocio. Por tanto, es importante adelantarnos al mismo y regular en el contrato de franquicia diferentes mecanismos de resolución. En estos casos, el papel del «derecho» tiene que ser el de ayudarnos a prevenir las controversias, y a gestionarlas cuando se produzcan y de esta forma, a ganar más dinero.

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    Dulles International Airport, (Washignton D.C.)

    IMG 0013Volviendo a casa…por fin!!!!

    En el Aeropuerto, esperando tranquilamente mi vuelo a…Amsterdam, (desgraciadamente esa es mi conexion), pues me pongo a haceros mi post del viernes, lo cuelgo ya, porque no me fí­o de que el programa os envie el updating si lo programo,…a veces falla, asi que prefiero colgarlo ahora, considerarlo el del viernes por la mañana.

    Este paí­s es de franquicia, si o si. En el mismo aeropuerto, me he dado de narices con un concepto que pienso debe estar bien. Masajes de varios precios y tiempos en el aeropuerto para el viajero, cansado, estresado o de conexión. los hay de 15 minutos de 30, de 45 y de una hora, diversos precios, pero realmente el precio no creo que importe en estos casos.

    Lo he querido probar pero desgraciadamente tení­a que esperar porque lasIMG 0011 cuatro masajistas, como se ve en la fotografí­a estaban ocupadas…y habí­a cola de 4 personas más. Lástima, me hubiera venido de perlas antes de subir al avión.

    Esta mañana despues de un buen «brunch» a las 10:00 am, me apetecia un «manchiatto» y una madalena, así­ que como habí­a un Starbucks cerquita del hotel, no he tomado cafe allí­, sino que lo he tomado en esta franquicia. Lo he hecho porque sabí­a exactamente lo que me iba a pasar al entrar. Una vitrina con extensa bolleria y un amable joven que me iba a pedir que querí­a de café, para después poner mi nombre en el vaso, y una vez pagado sentarme tranquilamente en un sofa a tomarme mi «order».

    Pero en casa también tenemos cosas interesantes, leo que BEEP informática ha organizado en una de sus tiendas de Barcelona un evento con Robert Kubica, nada menos, el piloto de F-1 de BMW Sauber. Eso es publicidad de la buena, un Icono y a vender….seguro que los franquiciados estarán encantados,…les felicito.

    Leo también que NaturHouse, recibe ofertas de venta que rechaza y planea salir a Bolsa, profesionalizando más la gestión y saliendo la Familia poco a poco del equipo directivo. Un gran signo de madurez separar la propiedad de la gestión…les felicito también.

    También nosotros hacemos bien las cosas, pero claro fijaros en los puntos de venta que tiene estos dos…franquicia, es volumen chicos, es así­.

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